계란은 콜레스테롤이 높다는 데 먹어야 할까, 새우는 많이 먹으면 심혈관질환을 높일까.

최근 미국에서 콜레스테롤 유해 경고를 철회하면서 계란이나 새우 같은 음식들이 과연 콜레스테롤이 많은 것인지, 심혈관 질환을 높이는지 헷갈리는 경우가 많다.

이에 대한의사협회 국민건강보호위원회 식품건강분과위원회(위원장 백현욱)은 이러한 논란에 대한 의문을 해결해주기 위한 자리를 마련, 올바른 콜레스테롤 관리 방안을 제시했다.

20일 열린 발표자리에서 경희대학교 의학영양학과 박유경 교수는 국민들이 가장 궁금해 하는 계란과, 새우 등에 대한 콜레스테롤 의문에 대해 최신 연구결과를 발표했다.

우선 콜레스테롤 논란의 첫 번째 이슈는 섭취한 콜레스테롤이 혈중 콜레스테롤로 가느냐하는 문제이다. 이는 1950년에 섭취한 콜레스테롤과 혈중 콜레스테롤의 상관관계가 밝혀진 이후, 61년 미국 심장협회 가이드라인에 콜레스테롤 섭취 제한을 포함했으며, 식품 표기에도 콜레스테롤 의무표기가 실시하게 됐다.

두 번째 논란은 혈중콜레스테롤이 심혈관 질환을 유발하느냐는 문제다. 그동안 연구에 따르면 심혈관질환자의 35%는 정상 혈중 콜레스테롤을 보였으며, 50%는 위험요인이 한 개 미만이었다. 또한 심혈관 위험요인이 많아도 심혈관 질환 발병이 안 되는 경우도 허다하다는 예를 들었다.

이에 박 교수는 “이 두 가지 논란에 대해 단일 공식을 쓸 수는 없고 포화지방산이 혈중 콜레스테롤을 높이므로, 포화지방산이 얼마나 포함되었느냐가 문제”라며 “자꾸 ‘콜레스테롤을 섭취했을 때’라고만 단정하는 것이 문제”라고 밝혔다.

박 교수는 실제로 콜레스테롤은 높지만 포화지방은 높지 않은 계란과, 새우를 대상으로 한 연구결과를 예로 들었다. 매일 계란 1개 미만과 이상 먹는 사람군으로 나눠 연구한 결과 매일 먹은 군에서 전체적 질병에 대한 위험비가 큰 문제가 없다는 결론이 나왔다는 것.

새우도 마찬가지로, 새우 1회 섭취분인 60g에 콜레스테롤은 14%로 높아도 포화지방은 1%이다. 그래서 새우나 계란은 먹어도 된다는 미국의 권고가 나왔다는 것. 그러나 추가적으로 당뇨환자를 대상으로 했을 때는 심혈관질환에 대한 위험비가 정상보다 높게 나타났다.

이러한 내용들을 바탕으로 박 교수는 한국인에 있어 건강인의 경우에는 콜레스테롤을 허락하되, 포화지방산 섭취가 과하지 않도록 주의해야 한다고 제시했다. 그러나 콜레스테롤은 높지만 포화지방 함유량은 비교적 낮은 계란, 새우, 조개류는 괜찮지만, 전유, 치즈, 버터, 몇몇 육류는 여전히 과다섭취를 주의해야 한다고 덧붙였다. 그러나 당뇨나 고지혈증 환자는 콜레스테롤을 제한하고, 전곡류의 증가와 채소과일 섭취량 증가에 비중은 더 두도록 해야 한다고 설명했다.

이어 발표한 서울의대 심장내과 김상현 교수는 “식품에 함유에 콜레스테롤 양 자체보다는 섭취하는 지방의 종류를 가려서 섭취하는 것이 중요하다”며 “지방의 섭취량을 제한하고 탄수화물로만 대체 섭취하는 경우 중성지방이 증가하는 문제가 있어 역시 바람직하지 않다”고 밝혔다.

의협 국민건강보호위원회 식품건강분과 백현욱(분당제생병원 내과) 위원장은 “이번 논의를 통해 국민들이 콜레스테롤에 대한 정확한 지식을 습득하고 관련된 질병에 대해 현명하게 대처할 수 있기를 바란다”고 전했다.

기사출처 : e-의료정보(http://www.kmedinfo.co.kr/news/articleView.html?idxno=31291)