신선한 국내산 계란 사랑해주세요

 식품에 대한 신선도는 많은 소비자들이 꼼꼼하게 살펴보는 사항이다. 

 유통기한과 제조일자를 살펴보기도 하고 무른 곳은 없는지, 살펴보고 들었다가 놓기를 반복한다. 계란도 마찬가지다.

 그런데 계란은 독특한 자신만의 구조로 신선하게 유지된다.
 

 계란은 숨을 쉬는 식품이라는 말이 있다. 이 말처럼 계란은 호흡을 하면서 스스로 신선도를 유지한다.

 이에 걸맞게 계란의 껍질, 난각에는 공기가 드나들 수 있는 미세한 구멍들이 많다. 또한 계란을 잘 만져보면 거친 느낌을 느낄 수 있는데 이는 큐티클 층 때문이다. 

 이 큐티클 층 덕분에 미세한 구멍은 많은 물질들을 거르며 산소를 통과시킬 수 있다. 만약 눈에 보이지 않는 아주 작은 바이러스가 난각의 미세구멍을 통과하여도 걱정할 필요 없다. 

 계란의 얇은 막인 난막이 그를 차단할 것이기 때문이다.

 계란의 구조를 이해하기 위해 삶은 계란을 떠올려 보면 우리는 단단한 껍질 안쪽에 얇은 막이 있음을 알 수 있다. 바로 이 막이 계란이 신선함을 유지하는 것에 큰 역할을 차지한다.

 얇은 막, 난막은 오로지 기체의 출입만을 허용하며 계란이 숨을 쉴 수 있게 하고, 그 외 어떠한 물질의 출입도 허용하지 않는다.

 한 마디로 철통방어막이다. 이러한 자체 시스템으로 계란의 내부는 멸균상태라고 본다.

 계란은 자체의 시스템으로 스스로 충분히 신선하게 유지할 수 있다. 하지만 여전히 계란의 신선도를 위협하는 요소가 존재한다. 바로 온도와 습도다. 

 계란을 보관할 때 온도가 너무 높으면 수분의 이동이 커져 신선도가 급격히 저하되고, 상대습도가 높으면 계란의 무게감소에 큰 영향을 미치며 품질을 저하시키는 원인이 된다.

 이러한 요소를 통제하기 위해 계란은 HACCP에 의해 관리되고 있다.

 HACCP은 위해요소분석과 중요관리점의 약자로 농장에서 유통, 소비자에게 전달되기까지 위험이 발생할 수 있는 부분을 중점적으로 관리하는 것을 말한다. 

 계란은 HACCP의 적용범위에 속하며 따라서 냉동 탑차에 의해 알맞은 습도와 알맞은 온도로 신선하게 유통되고 냉장상태로 판매된다.

 국내산 계란의 자체의 시스템과 법적 관리로 인해 매우 신선하게 유통·판매되고 있다. 

 만약 더욱 신선한 계란을 고르고 싶다면 산란계가 산란한 후 판매대에 오른 기간이 짧은 것, 껍질 표면에 금이 가지 않은 것을 고를 것을  추천한다.

    신선하고 안전한 국내산 계란이 궁금하다면 계란정보 포탈사이트 에그로넷(www.eggro.net)을 통해 만나볼 수 있다.