해가 거듭될수록 치매에 대한 발병률이 점점 높아지고 있다. 최근 보건복지부 중앙치매센터에서 발표한 자료에 의하면 2015년도 기준, 치매환자 65~69세 구간 7.1%에서 85세 이상 구간 38.4%가령에 따라 증가했다고 발표했다.

(자료 : 보건복지부 중앙치매센터) 

고령화 사회에 진입한 우리나라는 점차 초고령화 사회에 도달할 전망이다. 고령화 사회에서 가장 문제가 되는 치매이지만 이를 예방하기 위한 노력들이 매우 많으며, 문재인 대통령도 치매에 대한 지원을 하겠다고 밝혔다.

더 이상 치매는 다른 사람들의 이야기가 아닌, 우리 가족과 우리의 이야기가 되어가고 있기에 치매 예방을 위해서 운동과 체조 그리고 약들에 대해서 관심이 쏠리고 있다. 그러나 치매 예방에 좋은 음식이 있다.

바로, 계란이다. 계란에는 기억력, 학습능력과 깊은 관련을 가지는 두뇌 신경전달 물질인 아세틸콜린을 생산하는 작용을 하여 두뇌 발달에 좋다.

계란이 콜레스테롤을 높이는 식품으로 인식되어 있기도 하지만 세계보건기구(WHO)는 24개국의 1인당 계란 섭취량과 심혈관 질환 사망률을 비교한 결과, 계란을 많이 소비하는 대표 나라들인 일본ㆍ멕시코ㆍ프랑스ㆍ스페인은 사람들의 관상동맥 질환 사망률이 가장 낮은 것으로 밝혀졌다.

계란 섭취를 해도 혈중 콜레스테롤 수치가 영향을 받지 않을 뿐만 아니라 심장병 위험도도 증가하지 않으며, 양질의 단백질을 쉽게 공급하며 소화도 잘 돼 오히려 섭취를 권장해야 한다는 연구 결과를 발표한 것이다.

이와 관련해 국내에서도 연구가 이루어졌다. 서울대학교 의과대학 교수팀에서 하루 한 개 이상 계란을 먹는 성인 13만 명을 대상으로 연구를 진행한 결과, 대사증후군 위험이 23%로 대사증후군의 위험도를 감소시킨다고 밝혔다. 계란의 불포화지방산, 인지질, 황산화 물질, 엽산 등이 체내 인슐린 민감성을 개선하고, 고밀도 콜레스테롤을 증가시키기 때문이다.

또한 계란에 함유되어 있는 레시틴 성분은 기억의 저장과 회생에 필요한 신경 신호를 전달하는데 반드시 필요한 성분으로서 기억력을 증진시키고 치매를 예방해 주는 효능이 있다. 또한, 비타민 E가 풍부하게 함유되어 있어 과산화지방의 생성을 억제하여 노화나 당뇨 예방에도 좋으며 노른자에 함유되어 있는 비오틴성분은 건선, 탈모증, 지루성피부염, 비듬, 아토피성피부염 등의 치료를 도와주며 단단한 손톱, 건강한 모발의 유지를 도와주기 때문에 탈모 예방에도 확실하다.

계란의 좋은 효능으로 치매예방도 탁월하게 하고, 노후를 보내는데 도움이 되어 치매 발병률에 도움을 줄 것으로 전망된다.

[자료 출처]

- 참고자료 : 보건복지부 치매예방센터

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