[경향신문] ㆍ국민 78%가 ‘좋아한다’ 불구 제한된 메뉴에 활용도 낮아

계란(달걀)은 우유와 함께 완전식품으로 꼽힌다. ‘삼시세끼 계란’이라는 말이 생길 정도로 계란은 한국인의 일상 식생활에서 빼놓을 수 없는 식재료이다.

하지만 계란자조금관리위원회와 일선 영양사들에 따르면, 계란 살충제 파동 이후 학교급식에서 계란 사용이 크게 줄어들었다. 이에 대해 전문가들은 성장하는 소아청소년들의 고른 영양 공급에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 지적한다.

계란자조금관리위원회가 최근 전국 단체급식 영양사 560명을 대상으로 한 ‘달걀 급식활용’ 빈도 등 설문조사에서도 “학교를 비롯한 단체급식에서의 달걀메뉴 보급 횟수를 늘려야 한다”는 의견이 높았다. 이 조사는 지난달 27~28일 열린 전국영양사학술대회에 참가한 급식 영양사들을 대상으로 진행됐다.

조사결과에 따르면, 달걀요리에 대한 반응은 ‘좋아한다’ 77.6%, ‘보통이다’ 22%로 응답자 대부분이 달걀요리를 크게 선호하는 것으로 나타났다. 급식에서 가장 많이 활용되는 달걀요리는 계란찜(30%)이지만 가장 인기 좋은 달걀요리는 계란말이(54%)였다. 단체급식에서 계란의 활용도를 높이는 것이 필요하며, 이를 위해 다양한 달걀요리 레시피 개발이 무엇보다 중요한 것으로 지적됐다.

반면 단체급식에서의 달걀메뉴 활용 빈도는 턱없이 부족한 것으로 드러났다. 특히 학교(7.65회), 급식전문업체(7.46회), 보건소(4.63회)의 경우 월평균 달걀메뉴 보급 횟수가 8회에도 못 미쳤다. 단체급식 중 달걀메뉴 활용 빈도가 가장 높은 곳은 병원으로, 월평균 18.7회 공급하는 것으로 집계됐다. 끼니마다 달걀요리를 공급하는 병원도 있다. 산업체의 경우 월평균 10.4회였다.

계란엔 단백질·지방·루테인·인지질·비타민D, 비타민E, 콜린, 콜레스테롤 등 여러 가지 영양소가 들어 있다. 소아청소년기뿐 아니라 중장년기와 노년기에 근육형성과 눈 보호, 두뇌활동과 집중력 향상, 뼈 성장, 면역력 강화, 염증 감소 등의 효과를 발휘하는 데 도움을 준다.

계란자조금관리위원회 남기훈 위원장은 “계란을 이용한 메뉴는 급격한 신체적 성장과 두뇌가 발달하는 시기, 학생들의 고른 영양소 공급을 위해 학교급식에 적절하다”면서 “영양과 입맛을 모두 충족할 수 있는 계란메뉴 개발이 필요하다”고 지적했다.

한국보건사회연구원 등 조사결과를 토대로 할 때 국내 단체급식 규모가 현재 1400만명을 넘는 것으로 추정된다. 가장 많은 이용자는 초·중·고 학생으로 700만명 내외, 2위는 산업체근로자로 340만명가량이다. 그 뒤를 이어 보육시설, 군대, 유치원, 사회복지시설, 병원, 교정시설 등이 차지하고 있다.

박효순 기자 anytoc@kyunghyang.com