통상 그 제품의 품질(맛, 특성 등)이 유지되고 또한 소비자들이 안전하게 식품을 구매 섭취할 수 있는 기간을 말하지만,
그 제품에서 제시한 조건하에서 보관 또는 저장한 제품이라면 유통기간이 1-2일정도 경과하였다하여 무조건 버리는 것은
잘못된 것이라 할 수 있습니다. 왜냐하면 대부분의 식품경우 유통기간을 정할 때는 유통기간이 지나도 먹을 수 있는 여유기간을 두고 정하기 때문입니다. 다만 제조업체에서는 유통기간이 지난 제품은 즉시 수거하여폐기 등 조치를 취하는 것이 마땅합니다.

* 참고적으로 현재 대부분의 식품 유통기간은 유통업체 자율로 정하도록 되어있음(이전에는 대부분 정부가 규제함)